Guide complet sur les premiers Grands Crus classés

Si vous vous intéressez au monde du vin, vous avez probablement déjà rencontré la mention « Grand Cru » sur certaines bouteilles. Mais, savez-vous ce qu’elle signifie vraiment ? Il s’agit d’une appellation réglementée et contrôlée qui désigne des vins très spécifiques. En France, chaque région viticole possède sa propre classification, ce qui peut parfois rendre difficile la compréhension de ces différentes appellations. Pour vous y retrouver, voici un guide complet sur les premiers Grands Crus classés.

Grand Cru : définition

Saint-Émilion Grand Cru | Château Guillemin La Gaffelière 75cl

Bordeaux – Saint-Emilion – Rouge – Tannique

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Note expert 18/20

26,90 € TTC

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L’appellation Grand Cru, sans doute la plus célèbre dans le monde du vin, a été établie à Bordeaux en 1855. Elle permet de classer les vins selon leur statut, allant des Premiers Crus aux Cinquièmes Crus. Initialement, cette liste comptait 58 châteaux, répartis en 4 premiers crus, 12 deuxièmes crus, 14 troisièmes crus, 11 quatrièmes crus et 17 cinquièmes crus. Avec le temps, cette liste a évolué pour inclure désormais 61 châteaux.

Pour obtenir le titre de Grand Cru, le vin doit présenter une harmonie entre plusieurs éléments. Les racines profondes et l’âge des vignes contribuent à la richesse aromatique et à la structure du vin. De plus, l’altitude et l’exposition au soleil influent sur la quantité et la qualité de lumière naturelle reçue par les raisins, ce qui varie d’une année à l’autre.

Les Grands Crus représentent avant tout l’élite des vins français, la quintessence de la qualité. Plusieurs facteurs contribuent à les distinguer et à les placer au sommet :

1. Terroir d’exception : les Grands Crus proviennent de terroirs exceptionnels, caractérisés par des conditions géologiques, climatiques et topographiques idéales pour la culture de la vigne. Ces terroirs uniques confèrent aux raisins des caractéristiques distinctives qui se reflètent dans la qualité et la complexité des vins produits.
2. Savoir-faire traditionnel : les Grands Crus sont souvent le résultat d’un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération. Les vignerons qui produisent ces vins maîtrisent parfaitement les techniques de viticulture et de vinification, et sont profondément attachés à la préservation de la qualité et de l’authenticité de leurs produits.
3. Cépages d’exception : les cépages utilisés pour élaborer les Grands Crus sont sélectionnés avec soin en fonction des caractéristiques du terroir et des objectifs de production. En Bourgogne, par exemple, le Pinot Noir et le Chardonnay sont les cépages rois pour les vins rouges et blancs respectivement.
4. Contrôles rigoureux : l’attribution du statut de Grand Cru est soumise à des critères stricts et à des contrôles rigoureux, garantissant ainsi la qualité et l’authenticité des vins. Dans de nombreuses régions, seuls les vignobles répondant à des normes spécifiques en termes de rendement, de méthode de production et de qualité du produit final peuvent prétendre à ce titre prestigieux.

Cependant, le critère le plus décisif demeure le terroir : un Grand Cru est l’expression même de son terroir. L’origine de cette découverte remonte aux moines de Cîteaux au XIIe siècle, qui ont observé que les vignes produisaient des raisins de meilleure qualité, et donc de meilleurs vins, lorsque plantées sur des sols pauvres. Ces observations empiriques ont servi de base pour la création ultérieure de la Classification des Crus de Bourgogne.

Les Grands Crus peuvent se décliner en vins blancs, rouges ou mousseux. En Bourgogne, en particulier, la majorité des Grands Crus blancs sont élaborés à partir du cépage Chardonnay (à l’exception de l’Alsace), tandis que leur homologue rouge est le Pinot Noir. Dans la plupart des régions, l’octroi du statut de Grand Cru est soumis à un contrôle strict.

Grand Cru Classé 1855

Afin de présenter les vins de la Gironde lors de l’Exposition Universelle de Paris, sur demande de l’Empereur Napoléon III, la Chambre de Commerce de Bordeaux a chargé le Syndicat des Courtiers de Commerce de la Bourse de Bordeaux de rédiger un classement. Cette tâche consistait à officialiser une classification basée sur de nombreuses années d’expérience, reflétant la qualité du terroir et la renommée de chaque cru, en s’appuyant sur les meilleures sources disponibles. Publié le 18 avril 1855, ce classement a marqué le point culminant d’une évolution du marché qui avait été en cours depuis plus d’un siècle.

Le classement de 1855 se présente comme suit aujourd’hui : pour les grands vins rouges, 5 châteaux sont classés en première catégorie, 14 en deuxième, 14 en troisième, 10 en quatrième et 18 en cinquième, répartis dans cinq appellations du Médoc (Saint-Estèphe, Pauillac, Saint-Julien, Margaux & Haut Médoc) et un seul dans la région des Graves. Pour les grands vins liquoreux, un château est classé Premier Cru Supérieur, 11 sont classés en première catégorie et 15 en seconde, répartis dans deux appellations (Sauternes & Barsac).

Le classement des vins les plus prestigieux de la région est déterminé par plusieurs critères, notamment :

• La profondeur des racines et l’âge des vignes, influençant la richesse des arômes et la structure du vin ;
• L’altitude du vignoble et l’exposition au soleil, variables selon les années ;
• Le terroir, considéré comme le critère primordial ;
• Le prix des vins, également pris en compte.

Les vins « Premier Cru » de Bordeaux sont parmi les plus chers au monde, avec des prix moyens débutant à 700 € pour les millésimes les plus récents des bouteilles classées en 1855. Les prix peuvent atteindre des sommets pour les millésimes anciens. Voici une liste des châteaux produisant ces Grands Crus classés en 1855 :

Concernant les grands crus classés de Graves de l’AOC Pessac-Léognan, à l’exception du Château Haut-Brion, ils n’ont pas été pris en compte dans le classement de 1855. Les viticulteurs de l’appellation Graves ont donc établi leur propre classement du terroir des Graves pour remédier à cette omission.

Premier Grand Cru classé Saint-Émilion

Le classement de l’AOC Saint-Émilion jouit d’une grande renommée mondiale, bien qu’il soit plus récent que le classement de 1855, étant créé en 1955 par l’INAO (Institut National des Appellations d’Origine), l’organisme chargé du contrôle des AOC en France. Contrairement aux autres classifications, celui-ci fait l’objet d’une révision tous les dix ans, permettant ainsi d’évaluer la qualité des vins en se basant sur des critères récents. Ce classement se compose de 82 domaines, répartis en trois catégories :

• Premiers Grands Crus Classés A
• Premiers Grands Crus Classés B
• Grands Crus Classés

Les Premiers Grands Crus Classés A de Saint-Émilion comprennent quatre châteaux :

• Angelus
• Ausone
• Cheval Blanc
• Pavie

Les Premiers Grands Crus Classés B de Saint-Émilion incluent :

• Valandraud
• Troplong-Mondot
• Canon
• Pavie-Macquin
• La Gaffelière
• Beau-Séjour Bécot
• Clos Fourtet
• Canon-La-Gaffelière
• Larcis-Ducasse
• La Mondotte
• Beauséjour (Duffau-Lagarrosse)
• Figeac

Quant aux Grands Crus Classés de Saint-Émilion, ils comprennent une liste exhaustive de domaines, dont :

• Balestard-La-Tonnelle
• Barde-Haut
• Bellefont-Belcier
• Bellevue
• Berliquet
• Cadet-Bon
• Cadet-Piola
• Cap de Mourlin
• Chauvin
• Clos des Jacobins
• Corbin
• Côte de Baleau
• Couvent des Jacobins
• Dassault
• De Ferrand
• De Pressac
• Destieux
• Faugères
• Faurie de Souchard
• Fleur-Cardinale
• Fombrauge
• Fonplégade
• Fonroque
• Franc-Mayne
• Grand Corbin
• Grand Corbin-Despagne
• Grand-Mayne
• Grand-Pontet
• Gaudet
• Haut Sarpe
• Jean Faure
• L’Arrosée
• La Clotte
• La Commanderie
• La Couspaude
• La Dominique
• La Marzelle
• La Serre
• La Tour-Figeac
• Laniote
• Larmande
• Laroque
• Laroze
• Le Châtelet
• Le Prieuré
• Les Grandes Murailles
• Monbousquet
• Moulin du Cadet
• Pavie-Decesse
• Péby-Faugères
• Petit-Faurie-de-Soutard
• Quinaut L’Enclos
• Ripeau
• Rochebelle
• Saint-Georges-Côte-Pavie
• Soutard
• Villemaurine
• Yon-Figeac
• Clos de l’Oratoire
• Clos la Madeleine
• Clos Saint-Martin

Ce guide nous montre que les premiers Grands Crus classés représentent l’apogée de la hiérarchie des vins dans certaines des régions viticoles les plus renommées du monde. Leur statut prestigieux est le résultat d’années d’histoire, de tradition et d’excellence dans la production vinicole française. Ces vins d’exception sont non seulement le fruit d’un terroir exceptionnel et de cépages sélectionnés avec soin, mais également le reflet du savoir-faire et de la passion des vignerons qui les produisent. Que ce soit dans les vignobles légendaires de Bordeaux, en Bourgogne, en Alsace, ou dans d’autres régions viticoles de renom, les premiers Grands Crus classés incarnent l’excellence et leur réputation dépasse les frontières.